未分類／森の動物日記／薪ストーブエッセイ【森からの便り】

山の落とし物

2010/7/25 miyazaki | カテゴリー: 未分類 | comments(5) »

仕事として借りている山林の地主さん夫妻の家を訪ねたときに、そこの奥さんが携帯電話のカメラで撮影した「動物の糞」を特定してほしいと画像を見せてくれました。
その「糞」は、色はかぼちゃのように黄色く、形は太短くて感嘆符のようでした。
それはどうみても人間のものであり、野生動物の糞ではありませんでした。

奥さんは、まさか人間のものとは知らずに、ボクに確認してもらおうと大切に携帯電話に保存していたのです。
その画像をみてなんだか気の毒になってしまったので、すぐに答えを教えてしまっていいものかとボクは言葉につまってしまいました。
撮影時の状況を聞けば、畑の脇にある小屋の陰だったそうです。
奥さんは、「こんな小屋のそばにどうして動物がやってきたのか不思議だった」そうです。
今はみんな水洗トイレになってしまって「野糞」などは意識のなかにもなくなってしまったような時代です。
ですから、人間のをまともに見ることができなくなってしまって、動物との区別もつかなくなっているのでしょう。

しかし奥さんの携帯にいつまでも人間の糞が入っていては気の毒なのでボクはここで意を決して伝えました。
「これはどうみても人間のだに。その携帯電話が臭ってくるかも知れないから早く消したほうがいいですよ」
奥さんは「たしかに小屋の陰だから人間が身を隠すにはいいかもしれんねぇ」と、大笑いをして画像を消去していました。

（photo：キツネは鼻と耳をよく使って、ひそかに人家近くを徘徊しています。）

山野で野生の生き物に出会いたいと思っても、彼らは人間の能力を超えて聴力・嗅覚などを持っていますから、私たちが気づく前に先に気がついて身を隠してしまいます。
なので日本には野生動物は少ないと思い込んでいる人も多いようです。
しかし、動物がいたという痕跡はかなりありますから、それらを見つけることで動物観察のアプローチはできます。

（photo：ニホンジカの耳は比率でいけばアフリカゾウよりも大きいので、とても感度がいいことを物語っています。）

中でも、動物の糞はかなり目立ちますし、種類によっては特徴がはっきりしていますから姿は見えずとも息吹を感じることはできます。
ここで大切なことは、フィールドで動物の糞を発見した場合は、まず人間を思い出すことなのです。
人間と、どこがどう違うのかといった視点で、考えられる動物をどんどん消去法にしていけばいいからです。
なので、フィールドワークもやはり人間がすべて基本となっていることを忘れてはなりません。
とくに、大きさの特定ができるようにスケールを当てて写真撮影をしておけば、糞のエキスパートに相談するときにも答えが正確に引き出されることでしょう。
自然界では、糞ひとつがときには雄弁に語りかけてくれることもあります。
尾篭（びろう）な話と片付けるのではなくて、「自然界の糞」は自然を研究するとてもいい天然素材なのです。

カモシカのフン
（photo：ニホンカモシカの糞は、細長くて黒いピーナッツのようです。）